Theater in medias res Deux couples passent une semaine à bord d’un paquebot. Ils fêtent leur 35ème anniversaire de mariage et en même temps revivent leur voyage de noces révolu.
Le récit est basé sur les annales maritimes britanniques relatives à la mutinerie qui s'était déroulée à bord de la Bounty en 1789, mais ne dit rien sur les événements qui l'ont précédée. Verne commence in medias res par la prise du navire par les mutins et l'abandon du capitaine, William Bligh, avec un certain nombre de membres d'équipage et du matériel de navigation.